シドニーでローヤルゼリー新採乳システムを視察

オーストラリアを訪れたのは、98年暮れ、日本のミツバチたちが冬支度をする頃でした。日本では、ローヤルゼリーの生産は、一般的に移虫から採乳まで手作業で行われていますが、このたびオーストラリアで新採乳システムが開発されたことが、訪豪のきっかけでした。私たちは事前に、オーストラリア大使館に紹介を依頼。現地の養蜂生産物メーカー「レインボーファミリー」にお伺いすることになったのです。 シドニーにある「レインボーファミリー」社では、アジア系オーストラリア人のリー氏に迎えていただきました。リーさんは、養蜂産業にたずさわるためオーストラリアに帰化されています。彼は、私の父（山田養蜂場現会長）が、私の妹の心臓障害治療の為に、ローヤルゼリーの研究開発を始めたエピソード等をよくご存じで、「世界の人々の健康の為に、互いに協力して品質の優れたローヤルゼリー作りを進めてゆこう」との固い約束をすることができました。私は、彼から、新開発された採乳システムについて説明を受けました。巣箱の中央に据えられた四角い装置がそれです。（写真）人工王台から幼虫を移すという作業が自動的に行えるシステムで、採乳に伴う手間を省き、効率を大幅にアップすることができます。養蜂家は世界中どこにいても発明家なんだと、発明好きで様々な発明を行っていた父のことを思い出しました。